مدينة صغيرة في نيو مكسيكو من بين عدد من المناطق التعليمية التي تحولت إلى أسبوع مدرسي مدته أربعة أيام كوسيلة لتوظيف المعلمين، وذلك على أمل أن تجعل عطلة نهاية الأسبوع التي تستمر لثلاثة أيام منطقتهم أكثر جاذبية من غيرها.
وفقاً للمشرف Ron Hendrix فقد كافحت مدارس Socorro الموحدة في “نيو مكسيكو” لسنوات طويلة لجذب المعلمين، حيث تخدم هذه المدارس منطقة صغيرة تقع بين Albuquerque و Las Cruces.
ذكر Hendrix أنه قبل التحول عمل على تعيين معلمين من خارج البلاد لملء الوظائف الشاغرة وجلب موظفين من أماكن بعيدة مثل الهند والفلبين، لكن بعد تنفيذ الجدول الجديد وجد أنه كان قادراً على ملء جميع الوظائف الشاغرة باستثناء وظيفتين.
في هذا السياق أكد Hendrix أن الجدول الجديد لعب دوراً رئيسياً في تحقيق ذلك، مشيراً إلى أن المتقدمين الذين عُرضت عليهم وظائف في مناطق متعددة تم جذبهم إلى Socorro من خلال جدول العمل.
من الجدير بالذكر أنه قبل النقص الأخير في عدد المدرسين، انتشرت فكرة الأسبوع الدراسي لمدة أربعة أيام في العديد من المناطق في جميع أنحاء الولايات المتحدة لأسباب أخرى، حيث أن المقاطعات قد تبنت هذه السياسة لأسباب مالية.
وفقاً لعدد من الأبحاث المبكرة والتي تستند إلى استطلاعات رأي المعلمين في المناطق التي تستخدم الأسبوع المختصر ظهر أنهم يفضلون النموذج الجديد بشكل عام.
على الرغم من نجاح التجربة في بعض المناطق التعليمية قال Paul Thompson الخبير الاقتصادي في جامعة ولاية أوريغون أنه ليس من الواضح ما إذا كانت هذه السياسة تعزز بالفعل توظيف المعلمين في معظم المناطق.
وأضاف Thompson أنه لا توجد الكثير من الأبحاث الجيدة حتى الآن، من حيث ما إذا كانت فعالة بشكل عام أم لا، فبعض المدارس قد تجد الجدول الجديد فعال بالنسبة لها، ولكن ليس هذا هو الحال بشكل عام.
هذا وقد أشار Thompson إلى أن أحد التحديات التي تواجه التحول إلى أسابيع من أربعة أيام هو أن ذلك قد يقلل بشكل كبير من الوقت التعليمي الذي يتلقاه الطلاب مما يؤثر على تحصيل الطلاب، فقد أظهرت دراسة حول النموذج في بعض مدارس أوريغون أن نتائج الرياضيات والقراءة قد تأثرت سلباً نتيجة التحول إلى الأسبوع الأقصر.
لكن مع ذلك فإنه في حالة Socorro قامت المقاطعة بتمديد الوقت الدراسي بحوالي نصف ساعة كل يوم للتعويض، أي أنهم ما زالوا يلتزمون بساعات التدريس المطلوبة من الدولة.
بالنسبة للتحدي الآخر هو كيفية معالجة احتياجات الأسر العاملة التي قد تعتمد على الدعم الاجتماعي لأسبوع عمل كامل مدته خمسة أيام، لكن في Socorro تقدم المنطقة برامج يوم الجمعة والتي تتضمن دروس خصوصية وأنشطة ما بعد المدرسة للأطفال والوجبات المدرسية على الرغم من أن يوم جمعة ليس من ضمن البرنامج.
عموماً يمكن القول أنه من الممكن أن تكون هناك فوائد غير متوقعة للطلاب، فقد وجدت دراسة نشرت مؤخراً أن معدلات حوادث التنمر والقتال تنخفض في مناطق الأسبوع المدرسي لمدة أربعة أيام، كما أن الأطفال يحتمل أن يكونوا أكثر سعادة.
